Qu’est-ce qu’une cité lacustre ?

Une cité lacustre est une ville construite autour et sur l’eau, souvent traversée de canaux navigables, où les habitants vivent en harmonie avec le milieu aquatique. Ces cités, inspirées de Venise ou d’anciennes constructions sur pilotis, allient architecture, nature et art de vivre au bord de l’eau.

De marécages à “Petite Venise Provençale”

Née dans les années 1960 de l’imagination de l’architecte François Spoerry, Port Grimaud est aujourd’hui l’un des lieux les plus emblématiques du Golfe de Saint-Tropez. À l’époque, le terrain n’était qu’un vaste marécage. Spoerry y vit pourtant le décor idéal pour créer un village où chaque maison aurait son propre accès à la mer, un concept révolutionnaire !

Un rêve né de passion et d’audace

Les débuts furent modestes. L’architecte sollicite l’aide de sa famille, de ses amis et même de son plombier pour financer les premiers travaux. En échange, il promet un remboursement ou une future maison sur place. Peu à peu, les premiers investisseurs sont séduits : maisons colorées, canaux pittoresques et bateaux amarrés devant la porte… la magie opère.

Un village à part

Contrairement à la tendance architecturale de l’époque, Spoerry refuse les grands immeubles de béton. Il préfère s’inspirer des villages provençaux et des ports méditerranéens. Toits en tuiles, façades pastel, ruelles fleuries : Port Grimaud devient un modèle d’urbanisme humain et harmonieux, une cité où la mer et la pierre se rencontrent.

Un succès mondial

Inauguré en 1966, Port Grimaud attire rapidement les curieux, les plaisanciers et les amoureux de la Côte d’Azur. Aujourd’hui, 300 habitants y vivent à l’année, contre près de 18 000 en été et plus d’un million de visiteurs chaque année.

Symbole d’un rêve devenu réalité, la “Petite Venise Provençale” inspire encore le monde entier, de la Louisiane au Japon, et perpétue l’héritage visionnaire de François Spoerry.